ถั่งเช่าคืออะไร
ตังถั่งเช่า หรือ อายุวัฒนะมหาพลังสมุนไพร แห่งเทือกเขาหิมาลัย
เจริญเติบโตเองตามธรรมชาติ “ถั่งเช่า” เป็นสมุนไพร ที่มีความหมายว่า “หญ้าหนอน” หรือ “ฤดูหนาวเป็นหนอน” ฤดูร้อนเป็นหญ้า” เกิดจากหนอนผีเสื้อแถบที่ราบสูงภูฎาน ที่จำศีลอยู่ใต้ดินในฤดูหนาว ถูกสปอร์ของเห็ดราในสกุล Cordyceps อาศัยเป็นปรสิตและเติบโตสร้างเส้นใยออกมาทางส่วนหัวของตัวหนอนในฤดูร้อน
เห็ดนี้มีชื่อวิทยาศาสตร์ ว่า Cordyceps sinnensis หนอนชนิดนี้ในฤดูหนาวจะฝังตัวจำศีลอยู่ใต้ดินภูเขาหิมะ เมื่อน้ำแข็งละลาย สปอร์เห็ดจะพัดไปกับน้ำแข็งที่ละลาย แล้วไปตกที่พื้นดิน จากนั้นตัวหนอนเหล่านี้ก็จะกินสปอร์ และเมื่อฤดูร้อนสปอร์ก็เริ่มเจริญเติบโต เป็นเส้นใยโดยอาศัยการดูดสารอาหารและแร่ธาตุจากตัวหนอนนั้น เส้นใยงอกออกจากท้องของตัวหนอน และงอกออกจากปากของมัน เห็ดเหล่านี้ต้องการการแสงอาทิตย์มันจึงงอกขึ้นสู่พื้นดินรูปลักษณะภายนอกคล้ายไม้กระบอก ส่วนตัวหนอนเองก็ค่อย ๆ ตายไป อยู่ในลักษณะของหนอนตายซาก ฉะนั้น “ถั่งเช่า” ที่ใช้ทำเป็นยาก็คือ ตัวหนอนและเห็ดที่แห้งแล้วนั่นเองถั่งเช่าพบได้ในแถบทุ่งหญ้าบนภูเขาประเทศจีน (ธิเบต) เนปาล และ ฎูฎาน ระดับความสูง 10,000-15,000 ฟุต จากระดับน้ำทะเล การเก็บถั่งเช่าจะเก็บในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ